A bőr- és szívférgességek okozó fonálférgek kifejlődésében több gazdafaj is részt vesz, a köztigazdák a szúnyogok. A vérszívók a fertőzött állatok vérében keringő mikrofiláriákat veszik fel – ezek mikroszkópikus lárvák –, amelyek két hét alatt fertőzőképes lárvákká alakulnak át bennük. Egy újabb csípés során ezek hatolnak be a többi potenciális gazdaállatba és okoznak súlyos betegségeket.
Az emberre is veszélyes lehet
A bőrférgesség főleg az ebeket fenyegeti, de a macskákat, vadászgörényeket és az embereket is veszélyezteti. – A kutyákban a lárvák hat hónap alatt fejlődnek ki teljesen, rendszerint a bőr alatti kötőszövetben, illetve a savós hártyákon (hashártya, mellhártya) helyezkednek el – mondta dr. Papp Antal állatorvos, a Talpas Állatklinika vezetője. Az állatorvosok legtöbbször műtétek során fedezik fel ezeket a has- vagy a mellüregben. Ritka esetben a kutyák szervezete heves gyulladásos reakcióval reagál a férgekre. A kialakult gócok jóindulatú elváltozások, sebészetileg eltávolíthatók, az operáció után az állat meggyógyul.
Macskákban és görényekben a férgek a központi idegrendszerben és a szemgolyóknál telepednek meg. A több centiméteres bőrférgek zavarják az érintett szervek működését, a károsodott szervre jellemző góctüneteket tudnak okozni. Az agyban megtelepedő paraziták például a központi idegrendszerre hatnak. Elsősorban a tudatállapot megváltozására kell számítani, de különböző agyi régiók kiesése sem lehetetlen, így a tünetek változatosak lehetnek. Az embereknél hasonlóan zajlik le a fertőződés.
A szívféreg kifejlett alakjai a kutyák, macskák szívében és a szívből kiinduló nagy erekben élősködnek. A tünetek a szúnyogcsípés után 6–9 hónappal, a férgek kifejlődésével jelennek meg. A betegség korai szakaszában a kutya fáradékony, lefogy, szárazan köhög. A paraziták akár hét évig is élhetnek, az állat szervezetében szaporodnak, így a tünetek fokozatosan lesznek egyre súlyosabbak: szívelégtelenség, súlyos gyengeség, nehezített légzés, köhögés, a hasban folyadék gyülemlik fel.
A fertőzöttség kimutatása
A kifejlett bőr-, illetve szívféreg mikroszkópikus lárvákat termel a kutya és a macska szervezetében. Korai stádiumban (mikrofilária) a vérben fejlődnek, a legnagyobb számban este 6–10 óra között, azaz a szúnyogok rajzási időszakában fordulnak elő. Jó eséllyel kimutathatók vérvétellel és egyszerű vérkenet vizsgálattal, mikroszkópos vizsgálattal azonban a bőr-, illetve a szívféreg mikrofiláriája nem különíthető el. Ezért célszerű további vizsgálatot végezni.
Megelőzés, kezelés
A bőr-, illetve szívférgesség szúnyogszezonban havonta alkalmazott cseppentős (spot on) vagy tablettás készítményekkel megelőzhető. Célszerű egyidejűleg alkalmazni a szúnyogokat távoltartó cseppeket és nyakörvet. Ha bőrférgesség igazolódik, a megelőzésre használt szerek 12 hónapon át alkalmazva mind a féreglárvákat, mind a kifejlett férgeket elpusztítják. Fontos tudni, hogy súlyos fertőzöttségnél a hirtelen nagy mennyiségben elpusztuló féreglárvák tömege átmeneti tüneteket okozhat. A szívférgesség kezelése nem ilyen egyszerű. Az említett készítmények csak azt akadályozzák meg, hogy a mikrofiláriák kifejlett férgekké alakuljanak át.
